『トラヴェリング・ウィルベリーズ・コレクション』
トラヴェリング・ウィルベリーズ

１９８８年にロイ・オービソン、ジョージ・ハリスン、ボブ・ディラン、トム・ペティ、ジェフ・リンというロック界のスーパー・スターたちが集まって結成されたこの覆面バンド、もしも知らない人がいたら、今回の再発を機会に是非聴いてみて欲しいです。
適度に力の抜けた大物の余裕と、熟成されたロック・スピリット。古き良きものへの憧れと尊敬、そして有り余る実力。その全てを兼ね備えたメンバーの、コラボレーションと言うよりは１つのバンドとして生み出された作品は、これぞまさに大人のロックと呼ぶべきものです。どの曲もオーソドックスなロック／ポップスの定石をしっかり感じさせてくれるものばかりですが、今改めて聴くと、メンバーでもあるジェフ・リンやジョージ・ハリスンのプロデューサーとしての才能にも改めて感心させられます。シンプルで基本的なものこそ、そのさじ加減は難しいはずで、その後のビートルズのアンソロジー・プロジェクトまでつながって行く彼らの活躍のスタートは、きっとこの頃からの積み重ねなのだということを実感出来ます。
リマスタリングによる音質の向上やボーナス・トラックも嬉しいのですが、さらにDVDが素晴らしいです。小さなホームスタジオでのセッション風景の中には、理想的なミュージシャンの姿が映し出されていて、特に感動的なのは1枚目のアルバムを残してこの世を去ったロイ・オービソンが楽しそうに歌う姿や、彼に対する憧れと尊敬の気持ちを、変わる事なく持ち続けているジョージやディラン、トム・ペティの姿。ロイ・オービソンもジョージ・ハリスン　も既にこの世を去ってしまった今、みんなでマイクを囲んで楽しそうに歌う姿には思わず涙が出そうになります。純粋に気が合う友人達と本当に好きなものを作るという作業が、時に彼らのようなスーパー・スターにとってどれほどかけがえのない貴重な事だったのかを感じると同時に、「お金のためではなく、本当に良いものを作っている」という楽しさが、音を通してストレートに伝わって来ます。
それにしても、こんなアルバムが廃盤になっていたなんて世の中どうかしてるとしか思えません。きっと当時のメンバーの気持ちとは裏腹にいろんな権利関係の問題などがあったのかもしれませんが、その辺をクリアして本当に良いものを出してくれる素晴らしいレーベル、ライノに感謝します。多分廃盤になっていると思われるジェフ・リンのファーストや、ロイ・オービソンの後にこのバンドに参加するはずだったデル・シャノンのソロアルバムも、なんとか出してもらえないものか、と思います。